擎天一柱景州塔
圖為河北古代四寶之一的景州舍利塔
景州塔是一座歷史悠久，保存較完整的古代建筑物，位于景縣城內(nèi)，原名“釋迦文舍利寶塔”，簡稱舍利塔，因今景縣原為景州所在地，所以人們通常稱為景州塔。
舍利，佛教稱釋迦牟尼遺體焚燒之后結(jié)成珠狀的東西，后來也指德行較高的和尚死后燒剩的骨頭，也叫舍利子。相傳釋迦牟尼火化后，一些國家的國王分取舍利，建塔供奉。此塔既名“釋迦文舍利寶塔”，想必與供奉佛舍利有關(guān)，惜無文字可考。
古人曾用“孑然一柱把天擎”來形容景州塔之高大，或站在塔下仰視，或站在塔外遠(yuǎn)觀，此塔真如一尊巨柱拔地而起，直插云天，極其宏偉壯觀。傳說建造此塔時，采用土屯法，塔壘多高，土堆多高，塔建成后，再將屯土運(yùn)走。塔高十三層，外形為八面棱錐體，通高63.85米，底層周長50.5米，是一座由磚石結(jié)構(gòu)而成的密檐樓閣式的古塔。塔基由堅(jiān)固的巨形清石鋪成，塔基下有一深井，實(shí)際是地宮，供藏佛骨、佛經(jīng)、佛像及金銀珠寶之用。塔體由青磚砌成，塔內(nèi)自下而上，砌有螺形階梯數(shù)百階，登階盤旋而上，可達(dá)極頂。塔內(nèi)各層?xùn)|西南北均有洞戶向外，且有拱形走廊，繞行于廊內(nèi)，可通過洞戶遠(yuǎn)眺四方。塔頂成葫蘆形，由青銅鑄就，高2.05米，葫蘆下有鐵絲網(wǎng)罩，高3.3米。每有風(fēng)起，鐵絲網(wǎng)罩與洞戶被天風(fēng)鼓蕩，如驚濤澎湃之聲，故有“古塔風(fēng)濤”之稱。須晴日，登至塔頂四望，近在腳下的縣城全貌，遠(yuǎn)在三四十里的郊野村莊，均歷歷在目。前人曾有詩說，“絕頂靜觀真景象，卻也身疑在蓬瀛”。筆者曾有幸登臨其上，果有目窮千里、心胸頓寬之感。
景州塔究竟創(chuàng)建于何時，無確切文字可考。1931年修訂的《景縣志》有這樣的記載和分析，說是古塔上曾懸有鐵匾，匾上鑄有“齊、隋重修”字樣，重修既在齊、隋，其創(chuàng)建年代應(yīng)早于此，當(dāng)在北魏時代。
佛教在漢哀帝時(公元前6年—公元前1年)即已傳入我國，在北魏初期已經(jīng)興盛起來，但是在魏太武帝時期，卻發(fā)生了我國歷史上第一次滅佛事件。如果景州塔修建于魏太武帝滅佛之前，則此塔也必在被毀之列，北魏高宗文成帝恢復(fù)佛教之后，則此塔也必在修復(fù)之列，但塔頂之鐵匾上沒有“北魏重修”字樣。因此，方志史者據(jù)此分析，景州塔是根據(jù)北魏高宗文成帝恢復(fù)佛教的詔令修建的，其始建年代在北魏興安年間，即公元452至453年，距今已有1500多年歷史。
也有的分析認(rèn)為，北魏宣武帝永平年間好佛，獎勵寺廟浮圖之建筑，當(dāng)時全國州郡共建1.3萬余座寺廟。景州塔如此雄偉莊嚴(yán)，世無其匹，所以，此項(xiàng)大建筑，當(dāng)必在北魏永平年間，即公元508—512年建造，距今幾近1500年。
經(jīng)歷了千年之久的景州古塔，由于飽經(jīng)風(fēng)雨侵蝕，墻檐剝損嚴(yán)重，歷代曾數(shù)次重修。最早是齊、隋重修，唐武宗會昌五年(公元845年)中國歷史上第三次滅佛之后，宋神宗元豐二年(公元1079年)又重修，奠定了現(xiàn)在景州塔之基礎(chǔ)，以后的多次重修，都是在此基礎(chǔ)上進(jìn)行的。金、元、明、清朝及民國均曾重修。1949年新中國成立以后，曾先后進(jìn)行了四次維修，最后一次是1973年春進(jìn)行的。從此塔重修次數(shù)之多，可見此塔歷史位置之重，文物價值之高，也正由于重修次數(shù)繁多，今日高聳之塔，已非當(dāng)初之貌。從現(xiàn)存的建筑特點(diǎn)、藝術(shù)造型及磚石結(jié)構(gòu)等情況分析，此塔也當(dāng)為北宋時代建筑。
景州塔在國內(nèi)享有盛名，與滄州鐵獅子、趙州大石橋、正定縣隆興寺大銅菩薩齊名，被譽(yù)為河北古代四寶之一，被國務(wù)院列為全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。
